Baltacı Mehmed Pascià (Osmancık, 1652 – Lemno, luglio 1712) è stato un politico e militare ottomano. Fu Gran Visir dell'Impero Ottomano, prima dal 1704 al 1706 e di nuovo dal 1710 al 1711, e Capitan pascià (grande ammiraglio della Marina ottomana) nel 1704.
Primi anni
Mehmet è nato a Osmancık, vicino a Çorum (nell'odierna Turchia). Era di origine turca. Ha viaggiato in Nord Africa, che allora era territorio ottomano. Arrivò quindi a Costantinopoli, la capitale dell'impero, dove trovò lavoro come baltacı (impiegato di palazzo) nel palazzo del sultano che gli valse l'epiteto. Ha lavorato anche come segretario e muezzin (persona che chiama gli altri alla preghiera nella tradizione islamica) e si è guadagnato il soprannome di pakçemuezzin. Ben presto fu promosso capo stalliere (imrahor) e poi Grandammiraglio (Capitan Pascià) nel 1704. Il 25 dicembre 1704 divenne gran visir.
Primo gran visierato
Non ci sono stati tramandati fatti degni di nota nel suo primo mandato come Gran Visir, e nel 1706 fu licenziato. In soli quattro anni, fu nominato sanjak-bey (governatore) per tre volte in province remote: Erzurum (nell'odierna Turchia), l'isola di Chio (in turco Sakız, nell'odierna Grecia) e Aleppo (in turco: Halep, nell'odierna Siria). Il 18 agosto 1710 iniziò il suo secondo mandato come Gran Visir.
Secondo gran visierato
Il suo secondo mandato è piuttosto noto. Nel 1709, durante la Grande Guerra del Nord, Carlo XII di Svezia era stato sconfitto dalle forze russe nella battaglia di Poltava e si era rifugiato in territorio ottomano, con Pietro I di Russia al suo inseguimento. L'Impero Ottomano, alleato della Svezia, dichiarò guerra alla Russia. Baltacı Mehmet fu nominato il comandante (serdar) dell'esercito. Riuscì a circondare l'esercito russo vicino al fiume Prut (che oggi forma la linea di confine tra Romania e Moldavia), costringendo Pietro a chiedere la pace. Il Trattato di Prut prevedeva la restituzione all'Impero Ottomano della fortezza di Azov, che era stata annessa dalla Russia con il Trattato di Karlowitz, e la demolizione di diverse fortezze russe; Pietro I promise di non interferire negli affari della Confederazione polacco-lituana e Carlo XII ottenne un lascia passare per ritornare al suo regno.
Da Costantinopoli a Lemno
Sebbene la reazione iniziale del sultano Ahmed III al trattato fosse di soddisfazione, i rivali politici di Baltacı Mehmet Pascià, così come Carlo XII e Devlet II Giray, il Khan di Crimea, stato vassallo dell'Impero Ottomano, erano insoddisfatti. Fu accusato di essere stato corrotto da Pietro I di Russia (attraverso la moglie Caterina) e fu licenziato dal suo incarico il 20 novembre 1711. Baltacı fu esiliato nelle moderne isole greche di Lesbo (in turco: Midilli) e successivamente di Lemno (in turco: Limni), dove morì l'anno successivo nel luglio 1712.
Curiosità
Alcuni contemporanei, come Voltaire nel suo libro Pietro il Grande, riferirono che Mehmet Pascià era coinvolto in una relazione con la futura imperatrice Caterina I di Russia, allora consorte di Pietro. Circondata da un numero schiacciante di truppe turche, Caterina suggerì prima di arrendersi, che i suoi gioielli e quelli delle altre donne fossero usati nel tentativo di corrompere Baltacı Mehmet Pascià affinché permettesse una ritirata. Mehmet permise la ritirata, motivata dalla bustarella o da considerazioni di commercio e diplomazia.
La storia della relazione di Mehmet Pascià con Caterina I e la sua successiva punizione con l'esilio è stata oggetto di numerose opere letterarie sia in Turchia che in Russia, tra cui l'opera teatrale del 1961 Lütfen Dokunmayın del drammaturgo turco Haldun Taner e il libro Baltacı ile Katerina ("Baltacı e Caterina ") di Murat Sertoğlu.
Note
Voci correlate
- Gran visir dell'Impero ottomano
- Guerra russo-turca (1710-1711)
